Leucosidea sericea, широко известная как олдвуд, - это вечнозеленое дерево или крупный кустарник, произрастающий в высокогорных районах южной Африки. Это единственный вид монотипного рода Leucosidea. Название oldwood может отражать тот факт, что древесина горит медленно, как будто старая и гниющая; искривленные, перекрученные стволы усиливают это впечатление.

Таксономия:
Leucosidea sericea является представителем семейства розоцветных, также известного как семейство розовых. Хотя это семейство очень большое и экономически важно во всем мире, оно слабо представлено ​​в Африке в целом и на юге Африки в частности.

Название рода Leucosidea является формой греческого слова λευκός (leukos), что означает «сияющий белый», хотя в ботанике корень чаще используется менее конкретно для обозначения чего-то белого или серого цвета. Второе или специфическое название sericea означает «шелковистый» и происходит от σηρικός (serikos), что означает одновременно «шелковистый» и «из страны шелка»; оно относится к шелковистым волоскам, покрывающим новые почки и молодые листья дерева.

Английское общее название oldwood - это просто прямой перевод африканских слов «ouhout» или «oudehout», означающих то же самое. Он назван из-за его внешнего вида и склонности к медленному горению, как будто он старый и гниющий.

Описание:
Олдвуд часто представляет собой разлапистый кустарник или густое небольшое вечнозеленое дерево, которое вырастает до 7 метров в высоту и до 5 метров в ширину. Он одноствольный или многоствольный, с низко опущенными ветвями. Кора шероховатая, красновато-коричневого цвета и отслаивается, открывая гладкую светло-коричневую подкорку. Листья расположены поочередно, сложные и покрыты шелковистыми серебристыми волосками. На каждом листе от 3 до 4 пар листочков. Жилки на листьях глубоко впадают на верхней поверхности и выступают на нижней поверхности. Листья темно-зеленого цвета сверху и более светло-зеленого цвета снизу. Края листочков глубоко зазубрены. Когда листья измельчены, они имеют сильный травяной запах.

Цветки зеленовато-желтые, звездчатые, весной (с августа по сентябрь) растут шипами на концах молодых побегов. Плоды ореховидные, диаметром около 3 мм (с декабря по январь).

Весной цветы и молодые побеги этого растения осматривают крупный рогатый скот и козы. Oldwood производит нектар, который, вероятно, используется пчелами и другими насекомыми.

Распространение и среда обитания:
Leucosidea sericea можно найти на высоте 1000 метров над уровнем моря в высокогорных районах Южной Африки (Восточный Кейп, западный Квазулу-Натал, восточный Фри-Стейт, Северо-Западная провинция, Гаутенг, Мпумаланга и Лимпопо), а также в Лесото и, реже, в Свазиленде и Зимбабве. Он образует густые заросли на нарушенных территориях и поэтому может стать проблемным растением на сельскохозяйственных угодьях. Его наличие свидетельствует о чрезмерном выпасе скота или плохом управлении полем.

Использование:
Очевидно, что в горных районах, где олдвуд встречается вблизи ручьев, это указывает на то, что он подходит для выращивания форели. Зулусы используют пасту из измельченных листьев Leucosidea sericea, для лечения офтальмии (глазного недуга). Дерево используется местными жителями в качестве оберега для защиты обитателей усадеб.

Сообщалось, что листья Leucosidea sericea используются в медицинских целях некоторыми коренными народами Южной Африки в качестве глистогонного и вяжущего средства. Исследование показало, что «растение обладает антимикробной активностью в отношении золотистого стафилококка, Bacillus subtilis и Candida albicans».

Leucosidea sericea обычно растет в густых зарослях на высоте более 1000 метров. Его можно найти растущим на открытых лугах, по берегам рек и на лесистых и каменистых хребтах. Обычно он растет во влажных условиях на глубоких песчаных или глинистых и часто каменистых почвах.

Древесина весит 38 фунтов на кубический фут (0,61 г / см3) и используется в основном для изготовления столбов ограждений и топлива.

Ссылки: