Эпигея ползучая (лат. Epigaea repens) — вид цветковых растений рода Эпигея (Epigaea) семейства Вересковые (Ericaceae).

Ботаническое описание:
Низкий стелющийся медленнорастущий кустарник (отсюда название). Стебли деревянистые, несущие листья ветви покрыты волосками цвета ржавчины. Листья очерёдные, овальные, округлые у основания, гладкие с верхней стороны и опушённые снизу, вечнозелёные, на коротких опушённых черешках ржавчинного цвета.

Цветки розовые, почти белые, очень ароматные, около 1,3 см в диаметре, собраны в кисти на концах ветвей. Чашечка из 5 жилистых перекрывающихся чашелистиков. Венчик трубчатый, небольшая опушённая трубка раскрывается 5 равными долями. Имеется 10 тычинок и 1 пестик с колонновидным столбиком и пятидольными рыльцем.

Интересно, что вкус нижней части лепестка эпигеи ползучей по вкусу напоминает плод личи (Litchi chinensis).

Распространение и местообитание:
Произрастает в Северной Америке от Ньюфаундленда до Флориды, к западу до Кентукки и Северо-Западных территорий. Предпочитает влажные, кислые (богатые гумусом) почвы и тень.

Хозяйственное значение и применение:
Выращивается в рокариях как декоративное садовое растение.

Символика:
Цветок эпигеи ползучей является цветком штата Массачусетс и провинции Новая Шотландия.

Ссылки: